Il gigante Glencore accelera la transizione dal carbone ai metalli

Tra clima e profitti, Glencore sembra essersi rassegnata. Il gigante delle materie prime ha annunciato martedì che chiuderà 12 miniere di carbone entro il 2035, anche se queste miniere sono diventate macchine da soldi a causa dell'impennata dei prezzi dei combustibili fossili.

Secondo il gruppo svizzero quotato a Londra, l'accelerazione del calendario è necessaria per raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni di carbonio. Glencore si è impegnata a dimezzare le proprie emissioni di gas a effetto serra entro il 2035 in tutti gli ambiti (ambiti 1, 2 e 3), a prescindere dal fatto che si tratti di emissioni dirette o indirette. Il gruppo punta alla neutralità delle emissioni di carbonio entro il 2050.

Il carbone è il combustibile fossile più inquinante al mondo. È la seconda fonte energetica più inquinante dopo il petrolio, ma rappresenta ancora il 27% dell'approvvigionamento energetico primario mondiale. È responsabile del 40% delle emissioni mondiali di gas serra.

Un vero punto di svolta

Si tratta di un vero e proprio punto di svolta nel modello di business di Glencore. Si prevede che il carbone genererà 16,7 miliardi di dollari di utili prima delle imposte, del deprezzamento e dell'ammortamento (Ebitda), più della metà dell'Ebitda totale del gruppo.

I prezzi del carbone sono saliti a più di 400 dollari a tonnellata, rispetto ai circa 50 dollari di prima della crisi energetica. Il gigante del commercio ha inoltre annunciato l'abbandono del progetto di aprire una nuova miniera di carbone nella regione australiana del Queensland.

Il gruppo intende sviluppare un progetto di miniera di rame in Argentina.

Questa controversa miniera sarebbe stata una delle più grandi del Paese, che a sua volta è uno dei principali esportatori al mondo. Il sito sarebbe stato in grado di estrarre 20 milioni di tonnellate nell'arco di 37 anni, la durata prevista. Il costo del progetto era stimato in 1,3 miliardi di dollari.

Le miniere di carbone "saranno chiuse in modo responsabile, con una giusta transizione", ha assicurato il nuovo CEO Gary Nagle, che ha iniziato la sua carriera nell'estrazione del carbone. La Glencore è anche una società mineraria che estrae rame e nichel, metalli molto richiesti nell'ambito della transizione energetica.

"Daremo priorità ai metalli futuri per le nostre spese in conto capitale. È chiaro che è qui che si sta sviluppando il business", ha dichiarato il dirigente.

La domanda di metalli per lo sviluppo di tecnologie a basse emissioni di carbonio è tale che il gruppo prevede una carenza di rame nei prossimi anni. Per soddisfare queste crescenti esigenze, Glencore sta valutando di sviluppare il progetto El Pachon, una miniera di rame da 5,6 miliardi di dollari in Argentina. "Quando i prezzi saranno alti, quando il mondo chiederà a gran voce il rame di cui ha bisogno, sarà allora che porteremo questa nuova offerta sul mercato", ha avvertito il dirigente.

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