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Di Philippe Legueltel, corrispondente a Caen
Entro il 2026, la società industriale dovrebbe mettere in funzione un elettrolizzatore da 200 megawatt vicino a Le Havre per decarbonizzare il bacino industriale della Normandia. Air Liquide intende aumentare la produzione di idrogeno e raggiungere una capacità di 3 gigawatt entro il 2030.
Sarà uno dei più grandi elettrolizzatori al mondo dedicati alla produzione di idrogeno. Nella corsa globale alle dimensioni, il futuro investimento di Air Liquide in Normandia avrà una capacità di 200 megawatt (MW). Denominato "Normand'Hy", il progetto, in collaborazione con Siemens Energy, eviterà, entro il 2026, l'emissione di 250.000 tonnellate di CO2 all'anno.
Sarà situato nel comune di Saint-Jean-de-Folleville (Seine-Maritime), vicino al più grande impianto dell'azienda industriale situato a Port-Jérôme, a est di Le Havre. Il luogo non è stato scelto a caso, poiché l'area geografica rappresenta da sola il 13% delle emissioni industriali francesi di CO2. "È una vera sfida iniziare con i bacini industriali. È la prima volta su questa scala e un caso di studio di ciò che vogliamo avviare in una gara globale con grandi progetti in Australia o in Medio Oriente", spiega Erwin Penfornis, vicepresidente della divisione Global Hydrogen Energy di Air Liquide.
La produzione raggiungerà 80 tonnellate di idrogeno al giorno. La metà sarà consegnata alla raffineria TotalEnergies di Gonfreville-l'Orcher, situata nelle vicinanze. L'azienda industriale conta sull'imminente firma di un protocollo d'intesa con il raffinatore francese. "Collegheremo l'elettrolizzatore alla nostra rete di idrogeno in Normandia, contribuendo allo sviluppo della prima rete di idrogeno a basse emissioni di carbonio al mondo per aiutare i nostri clienti a decarbonizzarsi", aggiunge Christophe Grill, direttore industriale e direttore del sito di Port-Jérôme. L'azienda promette di approvvigionarsi di elettricità verde a livello locale, pur rimanendo evasiva sulle fonti specifiche considerate.
Con un valore di 400 milioni di euro, il progetto di Air Liquide riceverà 190 milioni di euro di sovvenzioni. L'azienda industriale, presente in 70 Paesi con un fatturato di 30 miliardi di euro, punta a scalare entro il 2030 e prevede di aumentare la sua capacità totale di elettrolisi a 3 gigawatt (GW) per produrre idrogeno rinnovabile.
Recentemente ha inaugurato una gigafactory di elettrolizzatori a Berlino, in collaborazione con Siemens Energy, su un sito di 2.000 m². I due partner, che beneficiano di un portafoglio di progetti sull'idrogeno, prevedono di aumentare la capacità produttiva annuale dell'impianto, attualmente di 1 GW, a 3 GW entro il 2025.
Dopo la Danimarca nel 2017, Air Liquide ha avviato un elettrolizzatore in Canada nel 2021, con una capacità di 8,2 tonnellate di idrogeno al giorno. Questo può alimentare più di 2.000 automobili o 230 camion. L'elettrolizzatore di Oberhausen (Germania) è in fase di completamento e dovrebbe raggiungere i 30 MW per la decarbonizzazione del bacino industriale del Reno e della Ruhr. Oltre al progetto della Normandia, sono previsti due elettrolizzatori nei Paesi Bassi nel 2026-2027.
La posta in gioco è alta. La transizione energetica richiede che l'industria e i trasporti, che rappresentano il 43% delle emissioni globali di CO2, aumentino nella corsa alla decarbonizzazione. "Da 60 anni padroneggiamo l'idrogeno con la progettazione di oltre 200 stazioni e l'esistenza di 350 unità di produzione", sottolinea Erwin Penfornis.
Hylane, società di noleggio di autocarri, sta ampliando la sua flotta a idrogeno in risposta alla crescente domanda. La filiale DEVK prevede di aggiungere 60 camion a idrogeno, portando la sua flotta da 122 a 182 veicoli. L'azienda è anche in trattative per potenziali collaborazioni in Francia e Australia. Sara Schiffer e Bernd Zens, amministratori delegati, hanno espresso fiducia nella tecnologia dell'idrogeno, sottolineandone la funzionalità.
Nonostante i camion a batteria siano più affermati sul mercato, il successo di Hylane con i camion a idrogeno rappresenta un approccio alternativo rispetto alle grandi case automobilistiche tedesche come Daimler, che si concentrano principalmente sui veicoli a batteria.
La flotta a idrogeno di Hylane è composta da autocarri di vari produttori, tra cui Hyundai, leader nei veicoli a celle a combustibile, Iveco e una recente partnership con Quantron, un produttore bavarese di autocarri. L'azienda si rivolge alle aziende di logistica con i suoi veicoli a idrogeno, sottolineando la crescente domanda di trasportatori pesanti a idrogeno. La strategia e il successo di Hylane sono considerati degni di nota per l'intera industria automobilistica tedesca.