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Agire sull'uscita dai combustibili fossili alla COP28 sembra quasi impossibile. Eppure, nient'altro ci permetterà di limitare l'aumento della temperatura a un livello sopportabile, sostiene Katheline Schubert.
Ridurre la COP28 all'evidente conflitto di interessi del suo presidente, Sultan Al Jaber, sarebbe un errore. Le precedenti COP non si sono svolte in uno dei principali Paesi produttori di petrolio, eppure sono stati registrati pochi progressi degni di nota sulla questione dell'eliminazione dei combustibili fossili.
Gli Stati e le compagnie petrolifere e del gas hanno esercitato forti pressioni per rallentare questa uscita, e massicce campagne di disinformazione hanno rafforzato le opinioni scettiche sul clima. I Paesi consumatori sono stati lenti nell'avviare le trasformazioni necessarie.
Sebbene gli studi scientifici suggeriscano di lasciare nel terreno una parte significativa delle riserve di combustibili fossili accertate per avere una possibilità di limitare l'aumento della temperatura a 1,5 °C (Nature, 2021), il mondo non sta andando in quella direzione.
Il destino del carbone (il più grande emettitore di CO2 tra i combustibili fossili) è probabilmente già segnato negli Stati Uniti e in Europa. La produzione e il consumo si sono spostati in Asia, dove si trovano i tre maggiori produttori di carbone: Cina, India e Indonesia.
Per quanto riguarda il petrolio e il gas, l'offerta non solo non diminuisce, ma aumenta. Quasi tutte le aziende del settore degli idrocarburi continuano a investire massicciamente nell'esplorazione per trovare nuove riserve, rischiando che queste diventino beni incagliati, mai sfruttati. Come si spiega tutto ciò?
Mancanza di fiducia nelle politiche climatiche ambiziose: Le aziende e gli Stati produttori di petrolio non credono che verranno attuate politiche climatiche sufficientemente ambiziose per favorire una transizione energetica. Scommettono su una domanda che non si indebolirà.
Paradosso verde: anticipando politiche climatiche ambiziose, le compagnie petrolifere e del gas vogliono estrarre e vendere il più possibile prima che sia troppo tardi.
Cattura e stoccaggio del carbonio: Una spiegazione sempre più plausibile è che questi attori contino sulla cattura e sullo stoccaggio del carbonio alla fonte o direttamente dall'aria. Secondo gli scenari dell'IPCC, questa opzione è necessaria per compensare le emissioni impossibili da eliminare nel settore dell'aviazione e dell'agricoltura, in particolare.
Queste strategie non sono esclusive dei membri dell'OPEC. Dal 2017, gli Stati Uniti sono il maggior produttore mondiale di petrolio e gas e stanno aumentando la produzione. Il Regno Unito ha appena approvato nuove trivellazioni nel Mare del Nord.
Per quanto riguarda la domanda, non sta diminuendo. Le politiche climatiche sono troppo timide. La tassazione del carbonio al livello appropriato (circa 200 euro per tonnellata di CO2) incontra l'opposizione delle popolazioni e i governi fanno un passo indietro ogni volta che ne hanno l'occasione (il Regno Unito ha rimandato il divieto di vendita delle auto con motore a combustione interna, la Germania ha ritardato la fine delle caldaie a gas). Tuttavia, la politica climatica deve essere prevedibile e stabile.
Confermare l'uscita dai combustibili fossili alla COP28 sembra quasi impossibile. Eppure, come tutte le parti interessate sanno, nient'altro ci permetterà di limitare l'aumento della temperatura a un livello sopportabile.